Le sud en cuisine

Restaurant « L’Ail i Oli “ Route de Prades Parc Ducup de St Paul All . Chênes” 66000 Perpignan T 68 55 58 75

Il s’agit d’un restaurant spécialisé dans la cuisine catalane au feu de bois où l’accueil peut être encore amélioré et l’emplacement mieux fléché Des inconvénients balayés par le pittoresque du décor, l’originalité de la cuisine et l’efficacité du service. D’abord le cadre :il est rustique et rehaussé à tout propos des couleurs sang et or de la Catalogne .Le personnel lui même est en habit . La salle est garnie d’une grande cheminée ,il vaudrait mieux dire d’un brasier où rougeoie un grand feu de bois. Dans une succession d’envolées , le chef qui porte lui aussi l’habit catalan transfère avec dextérité le fruit de son travail de la cheminée au comptoir qui approvisionne le service.

Vous l’avez deviné, « L’ Aîoli » est la capitale catalane de la cuisine au feu de bois sauf pour les hors d’oeuvres et les desserts bien entendu Je ne saurai citer la carte qui est comme l’est la cuisine catalane d’une étonnante variété (peu de gens le soupçonnent) Quand j’effectue mon pèlerinage dans cette auberge, voici tout de même et de mémoire quelques unes de mes habitudes : je commence en général par accompagner le repas de quelques tranches de pain de grand calibre grillées frottées à l’ail et à la tomate ( pan con tomatas ). Le hors d’ouvre me pose souvent problème car j’hésite entre quelques anchois de Collioure, une frisée à la bonne huile d’oilve, à l’ail et aux lardons, ou un peu de charcuterie catalane incluant du serrano.

 La suite est immuable : c’est la « cargolade » (escargots au feu de bois) servis sur leur gril Ils peuvent être selon mon humeur, à l’aîoli, aux lardons,au gros sel, ou au chorizo et quelquefois même les quatre à la fois Je m’attarde rarement sur les poisson qui sont pourtant de qualité ou alors je me laisse entraîner vers une « parillade »ou des chipirones grillés .Les viandes sont à la hauteur et je vous cite au hasard :les croustellous, le boutiflar,la saucisse ,les tranches de gigot des Pyrénées,la côte de boeuf de même origine etc....Fromages des Pyrénées, tartes aux fruits viennent ensuite sans oublier le muscat de Rivesaltes ou le Bagnuls offert par la maison à condition de le boire à la régalade. En terminant je dirai qu’en principe on mange à la carte mais qu’il existe un excellent menu pour 20 euros assorti d’une carte des vins du pays qui vaut à elle seule le déplacement.